建設業従事者にとって、持続可能性と効率性の追求は喫緊の課題であり、技術革新は常にその鍵を握ります。この度、長谷工コーポレーションは、こうした業界の要請に応えるべく、奈良県五條市内に新木質建材「ＨＳ（長谷工サステナブル）ウッド」の製造工場を建設することを発表しました。この新工場は、国産スギを原料とし、安定した品質を持つエンジニアードウッドを生産することで、建築材料の新たなスタンダードを確立しようとしています。ＨＳウッドは、スギ丸太から切削した木片（ストランド）を長さ方向に一方向に揃えて積層する独自技術によって製造され、木材が持つ節などの欠点の影響を受けにくいという大きな利点を有しています。製造されたＨＳウッドは、主に長谷工が関西圏および東海圏で施工するマンションの内装における壁や天井の下地となる木製軸材（造作軸材）として採用される予定です。本プロジェクトは、2025年8月1日に着工し、2027年2月の竣工、そして2028年4月の本格製造開始を目指しており、日本の建設業界における国産材活用の推進とサプライチェーン全体の環境負荷低減に大きく貢献すると期待されています。
ＨＳウッドは、従来の木材利用では困難とされていた国産スギの小径木や曲がり材をも有効活用できる点で画期的な素材です。製材や合板・単板積層材（ＬＶＬ）用単板への利用が難しいこれらの木材を、樹皮以外のほぼ全てを無駄なく活用し、ストランド化して積層することで、資源の最大限の有効利用を実現します。これは、木材資源の枯渇が懸念される現代において、極めて重要な意味を持ちます。現場においては、従来のＬＶＬが外国産木材を原料としていたのに対し、自社でＨＳウッドを製造することで、材料の品質安定性が向上するだけでなく、国産材ならではの追跡可能性（トレーサビリティー）が確保されます。品質が安定した建材は、造作大工の皆様が施工する際の手間を軽減し、より精度の高い内装仕上がりを可能にするでしょう。また、材料調達から製造、輸送に至るまでの全工程を国内で完結させることで、サプライチェーン全体の透明性が飛躍的に向上し、信頼性の高い建築物の提供に寄与します。
本取り組みがもたらす環境面での貢献は多岐にわたります。最大のメリットの一つは、供給網全体における二酸化炭素（ＣＯ２）排出量の削減です。年間で推定約3000トンものＣＯ２排出量削減が見込まれており、これは輸送距離の短縮や国内での一貫生産体制によるものです。これまでの外国産木材を原料とするＬＶＬに依存していた状況から、国産材への切り替えは、単なる材料変更に留まらず、地球規模での気候変動対策に貢献するものです。さらに、国産材を使用すること自体が、炭素貯蔵効果を生み出し、日本の森林の健全な育成サイクルを促します。森林は成長過程で大気中の二酸化炭素を吸収し、木材として利用されることでその炭素を建築物内に固定します。この「炭素貯蔵」という機能は、カーボンニュートラル社会の実現に向けた重要な柱の一つであり、長谷工コーポレーションのこの取り組みは、国が進める国産材活用の展開やカーボンニュートラル実現への貢献を目指すものです。
建設業界全体が持続可能な社会の実現に貢献する責務を負う中、ＨＳウッドのような革新的な国産木質建材の登場は、現場の皆様にとっても大きな意義を持ちます。安定した品質の材料は、施工の効率性と安全性を高め、最終的な建築物の品質向上に直結します。また、環境に配慮した建材を使用することは、企業のブランド価値を高めるだけでなく、環境意識の高い顧客層への訴求力を高めることにも繋がります。このプロジェクトの着工に際して、長谷工コーポレーションの技術部技術第1チーム副主幹である上村貴正氏は、「国が進める国産材の活用展開やカーボンニュートラル（ＣＮ）の実現に貢献できるように必ず成功させたい」と語っており、その強い意気込みが示されています。奈良県五條市という地域に根ざした工場建設は、地域経済の活性化にも寄与し、国産材供給網の強化という観点からも、建設業界に新たな風を吹き込むものとなるでしょう。
ＨＳウッドの本格的な製造開始は2028年4月と、まだ先のことではありますが、この取り組みは建設業界の未来を象徴する一歩と言えます。現場で働く一人ひとりが、このような新しい建材や技術がもたらす変革を理解し、その導入に積極的に関わることで、より環境に優しく、持続可能な建築物の創造に貢献できる機会が広がります。これからの建設業界は、単に建物を建てるだけでなく、いかに環境負荷を低減し、持続可能な社会に貢献できるかが問われる時代へと移行しています。ＨＳウッドはその可能性を具体的に示すものであり、現場のプロフェッショナルとして、この変化の波を捉え、日々の業務に活かしていくことが、今後のキャリア形成においても重要となるでしょう。
