水だけでは危険な場面も　現場の飲み物は「水・スポーツドリンク・経口補水液」を正しく使い分けよう

建設現場では、毎年夏になると熱中症への警戒が高まります。炎天下での作業は大量の汗をかくため、「とにかく水を飲めばよい」と考えがちですが、実際には作業内容や体調によって適した飲み物は異なります。

水、スポーツドリンク、経口補水液にはそれぞれ役割があり、間違った選び方をすると十分な熱中症対策にならない場合もあります。現場で働く人だけでなく、安全管理を担当する現場監督や経営者も正しい知識を身につけることが重要です。

まず知っておきたい3種類の飲み物の違い

最も基本となるのが水です。体温調節や体内の水分を補給するために欠かせない飲み物であり、日常生活でも最も利用されます。しかし、大量に汗をかいた状態では、水だけを大量に飲み続けると体内の塩分濃度が低下し、体調不良につながる可能性があります。

スポーツドリンクは、水分だけでなくナトリウムや糖分も補給できるため、長時間の作業や発汗量が多い現場に適しています。糖分が含まれていることで吸収も比較的早く、エネルギー補給にも役立ちます。

一方、経口補水液は脱水状態からの回復を目的として設計されています。ナトリウム濃度がスポーツドリンクより高く、医療や熱中症対策でも活用されています。軽度から中等度の脱水時に利用されることが多くあります。

現場ではどのタイミングで飲み分けるべきか

朝の作業開始前や通常の水分補給であれば、水を中心に飲むことで十分なケースが多くあります。 しかし、真夏の屋外作業で大量の汗をかいている場合には、適度にスポーツドリンクを取り入れることで失われた水分と電解質を効率よく補給できます。

さらに、「めまいがする」「足がつる」「頭痛がある」「吐き気を感じる」など脱水が疑われる症状がある場合には、経口補水液の利用が有効です。ただし、症状が改善しない場合や意識障害などがある場合は、飲み物だけで対応せず、速やかに医療機関を受診することが重要です。

現場では一種類だけを大量に準備するのではなく、水・スポーツドリンク・経口補水液を用途別に備蓄しておくことが望ましいでしょう。

飲み方にも注意が必要

熱中症対策では「何を飲むか」だけでなく、「どう飲むか」も重要です。喉が渇いてから一気に飲むのではなく、20～30分ごとに少量ずつ補給することで、体内の水分バランスを維持しやすくなります。

また、冷えすぎた飲み物を一度に大量に飲むと胃腸へ負担がかかる場合があります。適度な温度の飲み物を継続的に補給することが望ましいとされています。

さらに、スポーツドリンクは糖分を多く含む製品もあるため、日常的に大量摂取することは避けるべきです。作業量や発汗量に応じて、水との併用を意識するとよいでしょう。

会社として取り組みたい熱中症対策

個人任せの水分補給だけでは、熱中症リスクを十分に減らすことはできません。 近年は企業に対して熱中症対策の重要性がこれまで以上に求められており、飲料の備蓄だけでなく、休憩場所の確保やファン付き作業服の活用、WBGT（暑さ指数）の確認、作業時間の見直しなどを組み合わせた対策が必要です。

また、新人や高齢の作業員は自覚症状が出るまで無理をしてしまうケースもあります。現場監督が定期的に声を掛け合い、互いの体調を確認できる環境づくりも事故防止につながります。

暑さが年々厳しくなる中、水分補給は福利厚生ではなく安全管理の一つとして考えることが重要です。飲み物を適切に準備することは、従業員の健康だけでなく、生産性や工期の維持にも大きく影響します。

※画像はイメージです

まとめ

水・スポーツドリンク・経口補水液は、どれか一つが万能というわけではありません。普段の水分補給は水、発汗量が多い作業ではスポーツドリンク、脱水症状が疑われる場合は経口補水液というように、状況に応じて使い分けることが重要です。暑さが本格化するこれからの季節こそ、現場全体で正しい水分補給のルールを見直し、安全で働きやすい職場づくりにつなげましょう。

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