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建設業では近年、人手不足や資材価格の高騰に加え、安全管理や品質管理に対する要求も年々高まっています。その結果、事故や施工ミスによる損失をいかに防ぐかが、経営上の重要課題となっています。
こうした中、建設DXを推進する企業によるAI活用の取り組みが注目を集めています。特に近年は、単なる業務効率化だけでなく、利益を守るためのリスク管理ツールとしてAIを活用しようとする動きが広がっています。
今回、建設DXプラットフォームを展開するブラニューが発表した特許出願は、建設業におけるAI活用の方向性を示す事例として、中小建設会社にとっても参考になる内容といえるでしょう。
『建設業界における独自の「知財ポートフォリオ(特許戦略)」の構築を本格化させ、第1弾として、建設現場における品質・安全管理の信頼性を飛躍的に高める「建設特化型AI制御プロセス」に関する特許を出願したことをお知らせいたします。』
引用元:BRANU株式会社プレスリリース(PR TIMES掲載)
ブラニューは、建設現場における品質管理と安全管理の信頼性向上を目的としたAI制御プロセスについて特許を出願しました。建設業界特有の複雑な工程や現場状況を考慮しながら、品質不良や事故につながるリスクを早期に把握する仕組みの構築を目指しています。
建設業界では他業界と比較してデジタル化が遅れているといわれることがあります。しかし、その背景には建設業特有の複雑さがあります。
建設現場では元請企業や協力会社、職人、設計担当者など多くの関係者が関わり、工事ごとに条件も大きく異なります。また、天候や周辺環境の変化にも対応しながら施工を進めなければなりません。
ブラニューは今回の発表の中で、建設業界のデジタル化が進みにくかった理由について、単なる業界の遅れではなく、現場ごとに異なる状況や熟練技能者による繊細な判断が必要となる「建設特有の複雑性」があるためと説明しています。
そのため、製造業や小売業などで活用されている汎用的なAIをそのまま導入しても、建設現場の品質管理や安全管理の課題を十分に解決できるとは限りません。こうした背景から、建設業に特化したAI技術の開発や知財戦略の重要性が高まっています。
建設会社の利益を圧迫する要因として、工期遅延や資材高騰が注目されがちですが、実際には品質不良や事故による損失も非常に大きな問題です。
施工ミスが発生すれば手直し工事が必要になります。場合によっては資材の再調達や追加の人件費も発生し、当初予定していた利益が大幅に減少することがあります。
また、労働災害が発生した場合には工事停止や調査対応、顧客からの信頼低下など、直接的な費用以上の損失が生じることもあります。
中小企業では一つの大型案件の利益が年間収益に大きく影響するケースも多く、品質管理と安全管理は単なる現場課題ではなく経営課題として考える必要があります。
AIというと事務作業の自動化や業務効率化をイメージする人が多いかもしれません。しかし建設業において重要なのは、人件費削減だけではありません。
今回の発表で特徴的なのは、AIが現場管理者に代わって判断するのではなく、現場管理者の判断を支援する仕組みとして位置付けられている点です。
建設現場では経験豊富な管理者が持つ知見が非常に重要です。一方で、人手不足や若手管理者の増加により、経験不足を補う仕組みも求められています。
AIが過去の事例や工程情報をもとにリスクの兆候を提示できれば、事故や施工不良の予防につながり、結果として余計なコスト発生を防ぐ効果が期待できます。
※画像はイメージです
これまで建設DXは業務効率化やペーパーレス化が中心でした。しかし今後は、利益を守るためのDXという考え方が重要になっていくでしょう。
例えば施工品質の向上による手戻り削減、安全管理強化による事故防止、工程管理の精度向上による工期遅延防止などは、すべて利益確保につながる取り組みです。
中小建設会社にとっても、DXは大企業だけのものではありません。クラウドサービスやAI機能を活用した施工管理ツールなど、比較的導入しやすいサービスも増えています。
重要なのは導入そのものではなく、どのリスクを減らし、どの利益を守るために活用するのかを明確にすることです。
ブラニューによる建設特化型AI制御プロセスの特許出願は、建設業界におけるAI活用が新たな段階へ進みつつあることを示しています。
今後の建設DXは単なる業務効率化ではなく、品質不良や事故による損失を防ぎ、会社の利益を守るための経営戦略として位置付けられていくでしょう。中小建設会社においても、AIやDXをコストではなく将来への投資という視点で捉えることが、競争力向上につながる重要なポイントになりそうです。
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「建設円陣PLUS編集部」は、建設業界に特化したプラットフォーム「建設円陣」を運営する株式会社エンジョイワークスの編集チームです。中小建設業の経営・人材・現場課題を、国土交通省・厚生労働省、業界専門紙や公的機関の情報をもとに解説します。